মাঝিপাড়া

রায়পাড়া সড়ক ও শেরে-বাংলা সড়কের উত্তর-পুর্ব দিকে ও ফরাজী পাড়ার দক্ষিণে বর্তমান ইকবাল নগর এলাকা পূর্ব মাঝিপাড়া নামে পরিচিত ছিল। মাঝিপাড়া তৎকালে বেনেখামার গ্রামের উত্তরাংশ ছিল। পরে মাঝি পাড়ার উত্তরে ফরাজীদের বসতি হওয়ায় বেনেখামার আরো উত্তরে সরে আসে। এখানে মাঝিদের বসতির জন্যে মাঝিপাড়া নামকরণ হয়েছে। কিন্তু এই মাঝিদের নিয়ে দ্বিমতের অবকাশ রয়েছে। কারও মতে নদীর ঘাটে সুন্দরবনের কাঠ, গোল পাতা ও মধুর ব্যবসা কেন্দ্র ছিল এবং বেনেখামারের অনেকে এই ব্যবসার সাথে জড়িত ছিল ও তাদের ব্যবসায়ী নৌকার মাঝিরা গ্রামের এ অংশে বসবাস করতো বলে এখানের নাম হয় মাঝিপাড়া। বর্তমান শতকের গোড়ার দিকে জেলা শহরের নবাগতদের কাছে মাঝিপাড়ার অধিকাংশ জমি বিক্রীত হয়ে অধিবাসীরা বেনেখামার গ্রাম মধ্যে সরে যায় এবং মাঝিপাড়া নামের অবলুপ্তি ঘটে। মাঝিপাড়ার মাঝি উপাধিযুক্ত বর্তমান জীবিতদের মধ্যে দু’একজন বেশ দুরবস্থার মধ্যে জীবন যাপন করছে। বেনেখামার গ্রামমধ্যে মাঝিপাড়ার উত্তরে ফরাজীদের বসতি তুলনামূলক পরে হলেও ফারাজী পাড়া মূলত ভিন্ন কোন গ্রাম নয়। ফরাজীদের একত্রে বসবাসের জন্যে গ্রামের এ অংশ ফারাজীপাড়া নামকরণ হয়।